अप्रतिम प्रेमी, अजेय योद्धा, परमयोगी श्रीकृष्ण

इन्द्र वैदिक काल के सर्वश्रेष्ठ देवता रहे हैं जिन्हें मेघों का स्वामी माना जाता है जिस कारण धरती पर वर्षा होती है और पृथ्वी सभी को धनधान्य से सम्पन्न करती है। लोग इन्द्र की प्रसन्नता के लिए प्रतिवर्ष उसकी श्रद्धा से पूजा किया करते थे और पशुबलि आदि से भी संतुष्ट करते थे। श्रीकृष्ण इसे बचपन से ही देखते आए थे, गाय बैलों के अकारण वध से उन्हें कष्ट होता था। आयु और बुद्धि की परिपक्वता के साथ ही उन्होंने गोकुल वासियों को इन्द्र पूजा के विरुद्ध तैयार करना आरम्भ कर दिया। लोग इन्द्र के प्रकोप से डरते थे, किन्तु कृष्ण ने जिस तरह से खेल-खेल में अनेक राक्षसों को मारकर गोकुल की रक्षा की थी, इससे उन्हें कृष्ण पर पूरा भरोसा था, अतः सभी ने मान लिया। किन्तु गोप ग्वालों के सीधे सरल मन को इन्द्र का कोई विकल्प भी चाहिए था (क्योंकि कृष्ण तो उनका लाड़ला, प्रेमी, सहचर और आदर का पात्र था, उसकी पूजा का तो सवाल ही नहीं) अतः कृष्ण ने प्रकृति के सुरम्य रूपों में से गोवर्धन को चुना और गोपियों से कहा कि वे गोवर्धन पर्वत की पूजा करें। इस घटना की एतिहासिकता में प्रायः विद्वजन सन्देह व्यक्त करते हैं किंतु श्रीकृष्ण के जीवन की यह एक मात्र घटना, जिसकी पुष्टि ऋगवेद से भी होती है। ऋगवेद में कृष्ण असुर तथा इन्द्र का शत्रु कहा गया है। यदु ऋगवेद के पंचजनों (पंचजनाः) में से एक हैं। यदुवंश के इस वीर को इन्द्र समर्थकों ने असुर की संज्ञा दी।